Le premier Marathon International du Blitz, qui s’est déroulé tout au long de la journée du samedi 21 avril au Méga Mall de Rabat, fut une véritable fête échiquéenne pour la centaine de joueurs, marocains et étrangers, venus de tout bord, ainsi que pour leurs accompagnateurs. Le mérite de cette belle initiative revient incontestablement au jeune et talentueux Youssef Iraqui, qui a relevé le défi, et aura réussi son pari de concrétiser l’idée d’une compétition de masse, mais de qualité, qui constitue, à ma connaissance, la première de ce genre au Maroc ; Il a pu réunir, dans une ambiance fantastique, une pléiade des meilleurs joueurs nationaux et ceux invités de France, les GM Bauer, Hauchard et WGM Bogza, avec la présence réconfortante du meilleur joueur arabe et africain actuel, notre GM Hicham Hamdouchi.
Bauer Intraitable ! Adnani à l’affût !
• L’aisance et l’endurance du GM Christian Bauer, ne laissèrent planer aucun doute sur l’identité du vainqueur de cette rude épreuve. Il s’assura dès la dixième ronde une marge ferme d’un point, sur son redoutable poursuivant, Arnaud Hauchard pour finir avec un score sans appel : 20,5 pts sur 21 rondes ! ne concédant qu’une nulle face à Hicham Hamdouchi. Hauchard toujours tenace, termina second avec 19,5 pts soit une différence très confortable sur Moukhliss Adnani, 17,5 pts. Ce dernier, surnommé le Luky Luke marocain, très à l’aise dans les rouages tactiques du jeu rapide aura réalisé une excellente performance et prouvé, à qui de droit, son immense talent… Karim Ismael, avec 16,5 pts s’est adjugé d’une méritoire quatrième place, devançant un Hamdouchi (15,5 pts) inconstant durant une compétition qui exige une concentration extrême, et le « revenant » Ali Sebbar (15 pts), qui vient de démontrer qu’il n’a rien perdu de son instinct de tacticien. Tandis que Oussama Bouhaddoun (7ème avec 14,5 pts) et Ali Kamous (8ème avec 13 pts) ferment la liste des joueurs primés au titre de ce tournoi. Deux prix spéciaux furent attribués au premier junior, Mehdi Ait Hmidou ( 10 ème avec 12,5 pts) et Premier joueur de Rabat Adel Choukri (14ème avec 12,5 pts). D’autres joueurs, furent visiblement moins bien préparés pour l’événement, tels la WGM Bogza de Roumanie, MI Abelaziz Onkoud( qui a fait ce court déplacement de Paris sur ses propres frais), Rachid Hifad, Champion du Maroc en titre ou Chafik Idrissi…
Place au Jeu !
• Eh bien, nous sommes venus pour le plaisir de jouer, nous rencontrer après une période d’hibernation que je ne saurais revenir ici sur ses causes, bien comprises maintenant - je le suppose - par tout le monde !
• Youssef Iraqui, sa famille et ses amis, nous ont réservés un accueil chaleureux et un cadre agréable pour jouer. Le choix de ce complexe commercial fut judicieux car il offre des zones spacieuses pour se divertir, se balader et se restaurer, avec une patinoire bien éclairée transformée, à l’occasion, en salle de compétition.
• Malgré le rythme infernal imposé par ce type de compétition, la joie de jouer était au rendez vous ! que de belles combinaisons créées, d’astucieux pièges tendus, et de jolies finales réalisées ; mais aussi, que de positions ratées, de pièces envolées, de coups illégaux enregistrés et même de victoires annulées lorsqu’on est assis –par inattention – du mauvais côté de l’échiquier !... la tension inhérente à cette cadence n’a pas pu entamer le formidable esprit sportif qui a caractérisé la plupart des confrontations, facilitant ainsi la tâche des arbitres présents sur place, en nombre réduit il est vrai, coiffés par messieurs : Ali Khaliss (directeur du tournoi), de Rabat & Hassan Rabbana (arbitre en chef) de Kénitra.
• En dehors de la salle du jeu, ce furent les accolades et les retrouvailles... Des amis, des figures échiquéennes qui ont boudé la compétition et les tournois d’échecs depuis longtemps ont fait leur apparition, en jouant comme Sidi Othman Alami ou en suivant simplement les passionnantes parties de blitz tel Dr.Abderrahman Nejjar (Champion du Maroc 1970 !)
•Tout le Mega Mall vivait au rythme des échecs…Un circuit informatique interne, supervisé par l’excellent joueur et informaticien Jawad El Ghazi, couvre l’événement et annonce les résultats des rondes à temps. 2M, la chaîne sportive Arriadia, qui est partenaire officiel du marathon, furent présentes à travers leurs équipes de journalistes afin d’assurer une couverture adéquate. Mais c’est Maroc-Echecs, sincèrement, qui fut le vecteur communictaif de ce tournoi contribuant à stimuler et attirer autant de joueurs de haut niveau, malgré son annonce un peu tardive.
•Cette compétition fournit une preuve éclatante que les joueurs marocains sont prêts à faire des sacrifices, notamment financièrs, pour retrouver le plaisir de jouer dans une bonne ambiance. Certains se sont déplacés de villes lointaines, sans trop réléchir sur le "coût" de leur séjour à Rabat et leur participation au tournoi, alors qu’ils savent très bien qu’ils ont peu de chance de remporter un prix. A méditer...
Cérémonie Austère mais pleine de symboles
• La principale difficulté que les organisateurs ont dû affronter c’est la maîtrise d’un calendrier infernal, avec 21 rondes en une seule journée. la transmission des résultats et leur enregistrement, les appariements et leur affichage, prennent un certain temps, ce qui a fait décaler la cérémonie de clôture et de remise de prix à 22 heures, une heure si tardive pour ceux qui devraient reprendre la route…Ce fut donc une cérémonie finale austère mais non moins fraternelle et pleine de symboles. Monsieur Youssef Iraqui et ses amis ont eu l’aimable idée de confier la distribution des prix à certains figures des échecs marocains présents dans la salle, dont Messieurs :Azzouzi, Pierre Beiso, Chakroun, Karyouch, Sbia, Elamri et…Hicham Hamdouchi qui remit le trophée final à Christian Bauer sous les chaleureuses ovations de l’assistance.
• S’il s’avérerait difficile d’assurer la présence d’une personnalité publique un samedi soir à 22 heures ! Le coup d’envoi de la compétition fut donné par monsieur Salah EddineMezouar, Ministre du Commerce et de l’Industrie qui prononça une allocution courte mais sympathique saluant cette belle initiative et louant les qualités intellectuelles et sportives des Echecs. Ce qui amena un joueur – présent à mes côtés – à ironiser sur le fait que monsieur Amazzal aura pu difficilement convaincrer un Moqadem du Derb d’assister au cérémonial…Il faut dire-quand même -que ce lieu n’a rien à voir avec les locaux insalubres, et les conditions d’organisation minables fréquemment offertes par ce président, au mépris de joueurs d’échecs, leurs accompagnateurs et les spectateurs.
Merci Monsieur Amazzal !
• Youssef Iraqui et son comité d’organisation, ont tenu leur promesse. La FRME sous la présidence contestable et contestée de monsieur Mustapha Amazzal ne fut pas associée à cet événement, même si l’on’a remarqué la présence, parmi le comité d’arbitrage, de certains éléments qui persistent encore à appuyer cette personne en perte de vitesse, leur comportement fut correcte et impartial.
• Dans les coulisses, et surtout dans les cafétérias réparties à travers les espaces de ce gigantesque centre, tout le monde en parlait…Les contrastes sont éclatantes entre la sclérose d’une fédération malade… et une initiative privée lancée et concrétisée par un très jeune échéphile passionné et efficace…
• Osera–t-il venir au Mega Mall, perturber le cours paisible du tournoi ?Osera-t-il, comme à son habitude s’installer « à la tribune » et prononcer ses paroles consommées sur "l’épanouissement des échecs dans notre pays" ? ce fut l’énigme du jour...Non !. Mustapha Amazzal a pris la meilleure décision de son mandat ! S’il avait franchi le Rubicon, il aura été sifflé, voire hurlé par la majorité des joueurs présents au Marathon. Il nous aurait, surtout, gâché cette superbe fête échiquéenne. MERCI monsieur Amazzal !...
