• Le Rideau vient de se lever sur le 35° Championnat National Individuel du Maroc ; La scène a pour théâtre, la belle salle du Complexe Culturel portant le nom du grand Leader nationaliste Abdelkhalek Torres ; 10 acteurs/joueurs (au lieu de 12) ont pris leurs places, entamant un tournoi en 9 rondes face à quelques spectateurs qui se comptaient sur les doigts de la main. L’évincement arbitraire d’Ali Sebbar, ne sembla pas constituer un événement en soi. Le pauvre a pourtant fait le déplacement à Tétouan, dans le mince espoir d’adoucir l’attitude intransigeante du président. Il ne pouvait y compter sur un ferme mouvement de solidarité car il y’a trop d’intérêt dans la balance... On sait ce que signifie pour des jeunes et ambitieux joueurs d’être membres de l’équipe nationale et disputer les prochaines olympiades...
• Coté technique, après le scandale des dossiers falsifiés, la FRME semble avoir fait le bon choix en désignant un Arbitre International chevronné et expérimenté en la personne de Mokhtar Bay, assisté par le sympathique et sérieux Mohsine Bahja. Mohamed Chakroun, Directeur du Tournoi, est omniprésent comme d’habitude. Il s’est dépensé corps et âme pour réussir le pari d’accueillir cette finale ; Il a réussi à offrir aux joueurs qualifiés de très bonnes conditions d’hébergement et de restauration dans un Hôtel ***, ce qui est plutôt rare par le temps qui coule...
• Et cependant ceux qui ont vécu la formidable ambiance échiquéenne des années 80, dans la ville de Tétouan auront un pincement au cœur. Un Championnat National qui se déroule presque à huit clos, c’est franchement douloureux. La salle, adossée à la Médina n’est pourtant pas trop excentrique. Mais les traces publicitaires et informationnelles pour promouvoir et faire connaître cette manifestation sont quasi inexistants dans la ville .L’absence d’un représentant local disputant le championnat, pourrait en constituer une autre explication. C’est à faire retourner les pionniers des échecs marocains, Tels que Messieurs Benabud, Bakkali, Hadri dans leurs tombes ! De toute façon - pardon mon grand ami Chakroun - ce n’est pas à travers un championnat démuni d’amateurs et de spectateurs qu’on va raviver la flamme des échecs à Tétouan, et ressusciter sa gloire d’antan !
• Initialement annoncé comme étant un championnat national organisé en hommage à Feu Mustapha Bakkali, grand champion et ancien président de la FRME décédé il y’a quelques mois à Tétouan, les organisateurs furent contraints d’abandonner cette option devant -parait-il - les réticences de sa famille, et ses amis, estimant que Feu Bakkali mérite un vrai hommage à travers un véritable tournoi international dédié à sa mémoire. Mais la démarche de M.Chakroun fut louable puisqu’on voulait commémorer le 40 anniversaire du championnat individuel national qui eut lieu à Tétouan en 1965 et fut remporté justement par notre regretté triple champion du Maroc.
• Cette introduction un peu amère ne touche en rien la qualité technique de la compétition, qui sera ouverte à tous les pronostics, après l’absence de notre GM Hicham Hamdouchi , quoique le MI Tissir, grâce à son expérience et surtout son Elo (2450) reste logiquement favori pour ajouter un nouveau titre à son palmarès. Les MF Bentefrit, Adnani et le vétéran Arbouch auront certainement leurs mots à dire.Les outsiders, tels que Benaino,Daoudi et Nafri sont capables de créer bien des surprises. En outre, un tournoi toutes rondes est toujours passionnant à suivre, pourvu que les parties soient âprement disputées, et que la présence d’amateurs réchauffe un peu l’ambiance hivernale au sens propre et figuré ... A Bientôt.
